고령군은 10월 말 기준 인구 30,206명으로 지속적인 인구감소 추세를 이어가고 있어서 '고령사랑 주소갖기' 홍보에 올인하고 있다. 이는 비단 고령군만의 문제가 아니며 2021년 말 기준 인구감소지역은 89곳으로 전국 228개 시군구의 약 39% 수준이다.
따라서 인구소멸의 위기적 현실이 고령군의 가장 중요한 현안문제로 인식하고, 민선8기 출범과 동시에 인구전담 부서인 인구정책과를 신설해 인구유입정책을 공격적으로 펼쳐가고 있으며 인구 문제 극복을 위해 전 행정력을 집중하고 있다.
인접 신도시조성 등의 영향으로 인한 전출 증가와 고령화로 인한 사망자 수 급증 등 인구감소 추세가 지속될 것으로 예상되는 만큼 선제적인 대응이 필요한 중요한 순간이다.
이를 위해 고령군은 인구 3만 붕괴 위기 속 선제적 대응을 위한 범군민 ‘고령사랑! 주소갖기’ 운동을 적극 추진할 계획이다. 인구감소의 상황 및 문제의 심각성을 범군민적으로 공유하고, 관내 유관기관·단체·기업 등 동참 분위기를 조성하기 위한 캠페인을 벌인다.
관내 전지역 100개소 정도에 범군민 분위기 조성을 위한 현수막을 게첨하고, 유관 기관·단체의 동참을 유도해「고령사랑! 주소갖기」실천 의지와 고향 사랑 메시지를 공유해 ‘고령군민 모두가 고령군 주소’를 가질 수 있도록 홍보할 예정이다.
그리고 이남철 군수를 필두로 지명을 통한 ‘주소갖기 홍보 릴레이 챌린지’를 행해 SNS에 게시하고, 대중교통에 동참 홍보물을 부착해 운행 하는 등 기관 및 부서별 ‘고령사랑! 주소갖기’ 운동을 추진할 계획이다.
이남철 군수는 “군민이야말로 고령군의 존재의 가치이자 이유”라며, “인구감소가 곧 지역소멸로 이어질 수 있는 만큼 범군민적으로 현안문제에 대해 관심을 가지고 모두 같이 ‘고령사랑! 주소갖기’에 동참해주시길 바란다.”고 전했다.
최종동 기자