​          최종동 편집국장

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음력 1월 15일을 대보름이라고 한다. 예로부터 대보름 하루 전날인 14일을 작은 보름이라고 불리기도 했다.

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정월대보름은 한국의 대표적인 세시 명절의 하나로 전통적인 농경사회였던 우리나라에서는 농사의 시작일이라 여겨 매우 큰 명절로 오늘날까지 이어지고 있다.

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음식으로는 찹쌀과 밤, 대추, 꿀 등을 넣어 약식을 만들어 먹고, 오곡밥을 지어먹으며 정월대보름 아침에는 부럼이라고 하는 껍질이 단단한 견과류를 깨물어서 마당에 버리는데, 이렇게 부럼 깨기를 하면 1년 내내 부스럼이 생기지 않는다고 전해 내려온다.

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또한 귀밝이술이라 해 보름날 아침에 데우지 않은 찬 술을 마시면 일 년 내내 좋은 소식만 듣고 귀가 잘 들리게 한다는 의미도 있다.

전통행사 달맞이는 대보름날 초저녁달이 뜨기 전에 산이나 동산 등 높은 곳으로 올라간다. 이때 꽹과리·징·북 등 악기를 동반한 농악패가 함께 올라가 보름달이 떠오르는 순간 악기를 울리면 달맞이 나온 사람들이 모두 머리를 숙이고 마음속으로 소망을 빈다.

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그 외에도 달집태우기, 지신밟기와 쥐불놀이 등이 있는데, 들판에서 그해의 새싹이 잘 자라고 전답의 해충이 소멸되도록 쥐불을 놓기도 한다. 이러한 전통행사지만 요즘은 화재의 위험성 때문에 금지하는 게 많은 것이 현실이다.

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정월대보름 이날은 농사철로 접어드는 때이며, 마을전체가 축제의 분위기에 휩싸이면서 마을 공동의 대동의례·대동회의·대동놀이 등으로 공동체 인식을 새롭게 다지기도 하는 날이다.

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대보름날 밤에 뒷동산에 올라가 달맞이를 하며 소원을 빌면서 1년 농사를 점치기도 한다. 달빛이 희면 많은 비가 내리고 붉으면 가뭄이 들며, 달빛이 진하면 풍년이 오고 흐리면 흉년이 든다고 한다.

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대보름 하루 전날인 14일 밤에 잠을 자면 눈썹이 하얗게 센다고 해서 밤에 잠을 자지 않는 풍습도 있다. 혹시 자는 아이가 있으면 어른들이 짓궂게도 눈썹에 쌀가루나 밀가루를 바르기도 해 아이가 울음을 터뜨리기도 한다.

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이처럼 음력 새해의 첫 보름날은 전통적인 농경사회의 풍습이 이어져 농사와 관련된 행사가 많은 것이 특징이다.